Wines & Spirits : a story of the bottle

Contenant obligatoire pour vins, savez-vous se cache derrière la bouteille que vous achetez aux enchères ? Sa forme et sa contenance sont le fruit d’une longue évolution.

A l’origine, on utilise une outre qui s’attache aisèment à la selle des chevaux. Ces gourdes en cuir étaient appelées des « Boutiaux » ou « boutilles » d’où le nom de bouteille.

Les italiens, en avance sur la fabrication du verre, exportaient des bouteilles en verre de forme plate entourées d’osier tressé. A partir du XVIIème siècle, la France fabrique ses propres bouteilles dont la forme va évoluer au fil du temps et en fonction des régions. Au début basse et plutôt ronde, les bouteilles s’affinent et se dessinent en fonction des spécificité locales. A partir de 1800, on signale déjà la forme bordelaise et la forme champenoise. A la fin du XIXème siècle, la mécanisation va permettre une standardisation des différents types de bouteilles.

Aujourd’hui, on distingue principalement quatre types : la bourguignonne, la bordelaise, la champenoise et la bouteille à vin du Rhin.
Si la contenance était légèrement différente en fonction des régions, la bouteille de 75 cl est utilisée tôt pour les bouteilles bordelaises et bourguignonnes entre autres, alors que les côtes de Provence contenaient 73 cl. Depuis 1985, la règlementation européenne impose une contenance de 75 cl sauf pour le clavelin, de 62 cl, réservé au vin jaune du Jura.

En Champagne, les contenances sont variées : le magnum (1,5 l), le Jéroboam (3 l), le Réhoboam (4,5 l), le Mathusalem (6 l), le Salmanazar (9 l). Au-delà de 10 l il n’existe plus de règlementation, le Balthazar équivaut à 16 bouteilles et le Nabuchodonosor contient 20 bouteilles. A Bordeaux on trouve le magnum, le double magnum (3 l), le Jéroboam (4 l) et l’Impériale (6 l).
Pour se souvenir des contenances champenoises, retenez une phrase mnémotechnique : « Car de bon matin je remarquais mal sa banalité naturelle »

(Quart/Demi/Bouteille/Magnum/Jeroboam/Rehauboam/Mathusalem/Salmanasar/Balthazar/ Nabuchodonosor)